Un tratamiento no quirúrgico para los varicoceles y la infertilidad masculina.
La embolización del varicocele trata el dolor y la sensación de pesadez en el escroto, así como la infertilidad masculina asociada al varicocele, mediante una pequeña punción en el cuello o la ingle: sin incisión en el escroto, sin anestesia general, y la mayoría de los hombres vuelven al trabajo en 1 o 2 días. Las series clínicas recientes indican una tasa de éxito técnico de aproximadamente el 96 %.
Si un varicocele te provoca dolor en el escroto, sensación de pesadez o afecta a tu fertilidad,no es necesario que te sometas a una intervención quirúrgica. La embolización del varicocele trata el problema venoso subyacente mediante una pequeña punción en el cuello o el brazo:sin incisión en el escroto, sin anestesia general, y la mayoría de los hombres vuelven al trabajo en 1 o 2 días.
¿Qué es la embolización del varicocele?
Un varicocele es, básicamente, una vena varicosa en el escroto. Las válvulas de la vena espermática (gonadal) dejan de funcionar correctamente, la sangre se acumula en sentido inverso y el plexo pampiniforme circundante se agranda. Con el tiempo, esto puede provocar dolor, sensación de pesadez, aumento de la temperatura escrotal y —en algunos hombres— una disminución del recuento y la calidad de los espermatozoides. Alrededor del 90 % de los varicoceles se localizan en el lado izquierdo, y hasta un 30 % son bilaterales.
La embolización trata el problema desdeel interior de la vena. A través de una pequeña punción con aguja en una vena del cuello o del brazo, un radiólogo intervencionista introduce un catéter fino hasta la vena espermática afectada y la ocluye de forma permanente utilizando pequeñas espirales de platino, un esclerosante o ambos. La sangre se desvía a través de venas colaterales sanas y el varicocele se descomprime. Esta técnica se lleva practicando desde la década de 1980 y cuenta con el respaldo de la Declaración de buenas prácticas de la Asociación Americana de Urología (AUA) y la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva (ASRM) sobre el tratamiento del varicocele.
En comparación con la varicocelectomía quirúrgica, la embolizaciónevita cualquier incisión en el escroto o la ingle,no requiereanestesia general ni raquídea,no dejapuntos de sutura y permite que la mayoría de los hombres se reincorporen al trabajo en un plazo de 1 a 2 días, en lugar de 1 a 2 semanas. Cuando se realiza con éxito desde el punto de vista técnico, su eficacia es comparable a la de la cirugía, tanto en lo que respecta al alivio del dolor como a los resultados en materia de fertilidad (Cassidy et al.,J Vasc Interv Radiol, 2012).
Cuándo está indicada la embolización del varicocele
Muchos varicoceles no presentan síntomas y no requieren tratamiento. La embolización está indicada para los varicoceles que causan problemas reales:
- Dolor o sensación de pesadez en el escroto: un dolor sordo y persistente que empeora al estar de pie o al hacer ejercicio
- Hinchazón visible del escroto—a menudo descrita como «una bolsa de gusanos»—, más evidente al estar de pie
- Infertilidad de origen masculino con análisis de semen anómalo: se observan varicoceles en el 35-40 % de los hombres con infertilidad primaria y en hasta el 80 % de los que padecen infertilidad secundaria.
- Recidiva tras una varicocelectomía previa: la embolización es la opción de rescate preferida
- Varicocele en adolescentes con retraso en el crecimiento testicular: la mayoría de las aseguradoras lo cubren por ser médicamente necesario
Cómo funciona el procedimiento
La embolización del varicocele se realiza en una sala de intervenciones ambulatorias, bajoanestesia local y sedación ligera —no bajo anestesia general—. Tras adormecer la piel, se introduce un pequeño catéter a través de una vena del cuello o del brazo y se guía hasta la vena espermática bajo control radiográfico en tiempo real. Una vez colocado, la vena anómala se ocluye de forma permanente con espirales de platino y/o un esclerosante, y al mismo tiempo se tratan las venas colaterales que podrían provocar una recidiva. La intervención completa suele durar menos de una hora.
Qué puedes esperar
La embolización del varicocele es una intervención ambulatoria que se realiza en el mismo día y que presenta uno de los periodos de recuperación más cortos de la radiología intervencionista.
Pruebas de imagen previas a la intervención
Una ecografía escrotal permite confirmar y clasificar el varicocele. Si la indicación es la fertilidad, se revisa un análisis de semen reciente.
El procedimiento
Anestesia local más sedación ligera:sin anestesia general ni incisión escrotal. Las espirales y/o el esclerosante se colocan bajo guía por imagen en tiempo real.
Alta el mismo día
A la mayoría de los pacientes se les mantiene en observación durante 1-2 horas y se van a casa con un pequeño vendaje. Se puede volveral trabajo de oficina en 1-2 días y retomar la actividad completa en el plazo de una semana.
Seguimiento
El dolor remite durante las primeras semanas. En cuanto a la fertilidad, se vuelven a comprobar los parámetros seminales a los 3 y a los 6 meses.
Resultados: lo que muestran los datos
La embolización del varicocele se lleva estudiando desde hace más de cuatro décadas, y los resultados han sido consistentes en todas las series publicadas:
- Éxito técnico: ~96 %en los casos de varicoceles del lado izquierdo en series recientes
- Éxito clínico (desaparición de los síntomas): >93 %
- Alivio del dolor:lo ha notificado aproximadamente el 90 % de los hombres tratados por dolor escrotal crónico
- Mejora de la fertilidad:en un estudio de 15 años realizado con 225 pacientes, aproximadamente el 51 % de los hombres tratados por problemas de fertilidad lograron un nacimiento vivo(Makris et al.,CVIR Endovascular, 2025); los parámetros seminales suelen mejorar en un plazo de 3 a 6 meses.
- Recidiva:~4–10 %, comparable a la varicocelectomía microquirúrgica
- Complicaciones:las complicaciones graves son poco frecuentes; los problemas leves más habituales son los hematomas y la flebitis transitoria.
¿Por qué un radiólogo intervencionista?
La embolización del varicocele debe ser realizada por un radiólogo intervencionista.La intervención se basa en la precisiónque proporciona la guía por imagen: introducir un catéter de menos de un milímetro en la vena gonadal, identificar todas las colaterales que podrían dar lugar a una recidiva y elegir la combinación adecuada de espirales y esclerosante.Esa experiencia, adquirida tras una formación especializada, es lo que marca la diferencia entre una tasa de éxito del 96 % y una recidiva.
Pide cita para una consulta en Tampa, Florida
Si un varicocele provoca dolor, hinchazón o afecta a la fertilidad, lo primero es hablarlo. Florida Interventional Specialists atiende a hombres de Tampa, San Petersburgo, Clearwater, Brandon, Wesley Chapel y la región de la Costa del Golfo. Llama para concertar una cita con el Dr. Jamil Shaikh.
Llame al 813-844-4570
Habla con nuestro equipo
En nuestra consulta podemos responder a tus preguntas sobre la embolización del varicocele, los requisitos para someterse a ella y cómo se compara con las opciones quirúrgicas.
De lunes a viernes, de 8:00 a 16:00
La embolización del varicocele de un vistazo
- Duración de la intervención:~60 minutos
- Anestesia:local + sedación ligera
- Incisión:Ninguna (solo punción con aguja)
- Estancia hospitalaria:Ambulatoria (el mismo día)
- Vuelta al trabajo de oficina:1-2 días
- Duración total de la actividad:~7 días
- Éxito técnico:~96 %
- Tasa de nacidos vivos (casos de fertilidad):~51 %